在古希臘神話故事中，創(chuàng)造了人類之神普羅米修斯為了使人們能夠獲得永恒的光明，不惜觸怒最高之神宙斯，把能驅(qū)走黑暗，帶來溫暖和光明的火種偷偷帶給人類，自己卻受到了殘酷的懲罰。這個故事不僅說明了光明對人類的重要，也反映了人類在追逐光明的道路上所付出的種種苦難。
在19世紀愛迪生發(fā)明電燈之前，人類實現(xiàn)照明的方式非常簡單，那就是直接借助各種火源的直射光，例如蠟燭、油燈等等。這些發(fā)光設備雖然在人類的歷史長河中點燃了漫漫歲月，卻因為極低的發(fā)光效率和發(fā)光質(zhì)量，只能塵封在歷史的博物館中，進入20世紀后，隨著人類新工業(yè)革命的爆發(fā)，以愛迪生發(fā)明的新式白熾燈為代表的照明設備，正式成為人類生產(chǎn)生活中的主流發(fā)光設備。
在白熾燈出現(xiàn)之后，人類社會的電力照明設備大致經(jīng)過了三個重要的發(fā)展階段，這三個階段中的代表性光源分別為熒光燈、高強度氣體放電燈和LED光源。其中高強度氣體放電燈由于對使用環(huán)境要求嚴格，成本較高，目前還不是民用領域的主流照明設備，所以，和我們?nèi)粘Ｉ钕⑾⑾嚓P的光源設備，也就只有白熾燈、熒光燈和LED光源這三大類。
在這三大類光源中，LED照明技術是出現(xiàn)時間最晚，優(yōu)點最多的一種照明技術，因此，自從20世紀60年代出現(xiàn)以來，伴隨著近代半導體技術的發(fā)展，得到了大量的普及應用，特別是進入21世紀之后，由LED照明技術衍生而出的LED顯示技術和LED輔助顯示技術，已經(jīng)顯露越來越強烈的發(fā)展勢頭。
除了在日常電力照明領域正在普及的LED光源，目前在顯示領域和LED有關的設備主要有兩種：一是直接使用LED成像的LED顯示屏，另一種就是利用LED的優(yōu)良發(fā)光特性，把LED作為電視背光源使用的新型液晶電視。另一種曝光率較高的OLED顯示技術，雖然只比LED多了一個字母，但是由于技術層面較大的差距，可以看成一類全新的顯示技術，因此并不在本文的探討范圍之內(nèi)。
那么LED技術的原理是什么？相比于白熾燈和熒光燈，LED技術有什么樣的優(yōu)點？LED顯示設備和LED輔助顯示設備又是什么東西？這就是本文將要闡述的三個方面。
